英德有座“贞寿之门”，历经237年风雨仍保存完好

何焕强

来源：老何这有料   上传：2019-5-31

粤北的四月，阴雨连绵。2019年4月20日，我们一行10多人分别从惠州、佛山、云浮驱车汇聚到“中国红茶之乡”英德，旨在参观企业，拜访贤达。在座谈交流中，有人告诉我，在离市区不远的古村村，有一座乾隆年间且与当地何家有关的“贞寿之门”牌坊，历经几百年的风雨剥蚀仍保存完好。山区农村竟然还有乾隆年间的“贞寿之门”牌坊？我半信半疑，但又想一睹古牌坊真容，便请求安排时间实地探访这座“贞寿之门”。4月21日，在当地乡贤的引领下，我们一行驱车前往离英德市区20多公里的古村村，在拜谒了何氏宗祠之后，我们步行10几分钟，来到了“贞寿之门”。

这座“贞寿之门”牌坊坐落于英德市望埠镇古村村乌楼围（村民小组）。是日，一场中雨刚停，古牌坊下长满了杂草的地上湿漉漉的，牌坊旁边有几处残垣断壁，周围的一些破旧农舍似乎已经忘记了这座百年牌坊，在一片凋蔽和杂草丛生环境中，这座高大的清代牌坊显得异常的孤寂和清冷。

据当地何姓宗长介绍，这座“贞寿之门”牌坊（当地人称百岁牌坊），建于清乾隆四十七年（1782年）十二月初二，是为旌表本村何士球遗孀袁氏而奉旨建造的。获准建造“贞寿之门”牌坊在当时是莫大的荣耀，何袁氏为何获此殊荣？这得从头说起。

明朝洪武年间（1368-1398），一个叫何仲的人携带父母的骨灰和家眷从福建珠玑巷（一说福建宁化石壁）跋山涉水来到英德赤朱古村开基创业，子孙繁衍生息。何仲的第十世孙何士球娶袁氏为妻，生二子，长曰粤馨，次曰粤宾（字振东）。不久，何士球病故，袁氏年方二十八守寡。袁氏为夫守节，终身不嫁。她独自撑起一个家，含辛茹苦把两个孩子拉扯大。次子何粤宾考取贡生，生八子：何其瀚、何其湛、何其渊、何其江、何其深、何其淮、何其浈、何其浩，均有所作为。后何粤宾返乡置业，家境殷实，人丁兴旺，袁氏五代同堂。袁氏此时逾百岁，享天伦。地方官府向朝廷报告了袁氏之贞节与长寿情况，请予旌表，获得乾隆皇帝恩准，诏旨建“贞寿之门”牌坊。据介绍，袁氏106岁寿终正寝。

何袁氏“贞寿之门”牌坊坐北向南，为三间四柱门楼式石牌坊，花岗岩石建造。整座牌坊面阔7.23米，进深2.67米，通高7.35米。石柱方形抹角，柱下有抱鼓石。牌坊正面和背面均阴刻“贞寿之门”和篆书“福禄寿”字样；左右分别阳刻“节辉彤管”和“婺焕瑶池”八个苍劲有力大字；正面额枋刻有双龙戏珠浮雕，两边各有1个身穿朝服“持简抱笏”的人物浮雕（有人说是象征老人的2个儿子），上有8个排列整齐站立作揖的人物浮雕（有人说是象征老人的8个孙子）；顶部有花岗岩石阳刻“圣旨”二字；背面额枋刻双凤朝阳和荷花图案浮雕，顶部有花岗岩石阳刻“恩荣”二字。整座牌坊高大气派，庄重典雅，造型美观，工艺精湛，各种图案浮雕栩栩如生，书法苍劲有力，堪称艺术精品。除了“文革”时期一些“饰物”被毁坏外，主体建筑保存完好。牌坊旁另有两块碑刻，其中一块为《万世流传》，记录了立碑之事：为旌表何士球遗孀袁氏贞节操行、寿过期颐、五代同堂而奉旨建造。落款为：“皇清乾隆五拾壹年岁次丙午孟秋月吉旦具立簿”。1995年12月，该牌坊被列为英德市（县级）文物保护单位。经历了237年的风风雨雨，尤其是十年“文革”的人为浩劫，古村何袁氏“贞寿之门”牌坊至今能保存完好，实属万幸！

贞节牌坊是中国封建社会制度的产物，通常用来表彰那些死了丈夫或长年不改嫁，或自杀殉葬的符合当时社会道德要求的妇女，表现她们对丈夫坚贞不渝、一生恪守贞节而建立的牌坊。对旌表女性而建立的牌坊，除贞节牌坊外，还有一种叫贞寿牌坊，即“贞寿之门”牌坊。“贞寿之门”兴盛于明清两代。在清代，康熙为促进满汉融合，提出了对年过百岁的妇女进行表彰，朝廷常派出官员到各地查访烈女节妇的事迹，予以旌表或载于志书。若妇女的贞节和长寿符合统治阶级所倡导的“忠孝节义”，则由皇帝亲自下旨，赐封“升平人瑞”。后乾隆年间又提出凡年过百岁，并综合道德修养等方面参考，可赐“贞寿之门”，用于树立典范，教诲忠孝礼义。在现存的牌坊中，人们常看到的有“贞寿之门”和“升平人瑞”两种。“贞寿之门”牌坊重在贞节和长寿，因此有的“贞寿之门”牌坊就直接镌上“百岁坊”。没有直接刻“百岁坊”的，当地百姓也习惯称之为“百岁坊”。在封建社会，获得批建贞节坊、贞寿坊，对一个家族来说是一种荣耀，对地方政府来说还是一种政绩。

今天，我们的国家制度和道德要求与封建社会不能同日而语。封建社会的“贞节牌坊、贞寿牌坊”，与其说是一种荣耀不如说是一副枷锁，它“锁死”了无数妇女的青春，甚至“坑害”了无数妇女的生命！所以，今天“贞节牌坊、贞寿牌坊”已经完全成为历史，成了研究古代妇女遭遇的一种“物证”，成了文物部门保护的对象！

在探访古牌坊期间，我还听到了一些有关此“百岁坊”的传说。因时间仓促，我无法查阅《英德县志》和《何氏家谱》，无法对这座“贞寿之门”进行史料“印证”。在离开古村村之后，我的脑海里不停地翻腾几个问题：

（1）当地传说，清朝乾隆皇帝南巡时曾在“英邑州”（英德）背山村休息，并“封”了三个村，即美村的背村、横石塘的美村、古村村。说是乾隆下江南时得知袁氏“贞寿”之事迹，因感动而下旨旌表何袁氏。乾隆“下江南”时，什么时候到过广东英德？据史料记载，乾隆曾六次“巡视江南”，分别是乾隆十六年（1751年）、二十二年（1757年）、二十七年（1762年）、三十年（1765年）、四十五年（1780年）和四十九年（1784年），每次一般都到江宁（南京）、苏州、杭州、扬州，后四次还到过浙江的海宁。据史，1782年乾隆并没有“下江南”，史书上也没有乾隆六次“下江南”时到过广东、到过英德的记载。是民间穿凿附会，还是笔者孤陋寡闻？

（2）牌坊，包括贞节牌坊是不能擅自建立的，清代很时兴批建牌坊，但要求也很严格，凡立牌坊要经过上报、审查、核实，并由皇帝亲自批准。基本程序通常是：先由各地都督巡抚和学政将旌表对象具体事迹汇总，并提出初步意见上报礼部，礼部核实情况无误后，议定旌表的方法，奏请皇帝批准申报文件，最后，由各相关部门实施旌表。在当时通讯不畅的情况下，从上报到核实到皇帝下旨，再到将“圣旨”送达当地政府及被旌表之家族，这恐怕不是在短时间内能完成的。

古村村何袁氏事迹是由哪一级政府上报朝廷的？何时上报？何时批准？圣旨原文记载在哪里？哪一级官员督办？这在当时是关乎地方政府官员“政绩”的大事，也是家族荣耀之大事，无论是官府还是受旌表之家族，都会将之记录在案在谱。只可惜那块“记事碑”模糊不清、语焉不详。又因来不及查看地方志和当地何氏家谱，这些事情还来不及详解。

（3）在等级森严的封建社会，建牌坊也是有等级的。清朝的牌坊（包括贞节牌坊）一般有四个等级：第一等级为“御赐”，即皇帝下旨，国库出资建造；第二等级为“恩荣”，即皇帝下旨，地方政府出资建造；第三等级为“圣旨”，即地方政府申请，皇帝恩准下旨，家族自筹资金建造；第四等级为“敕建”（赐赠），即地方政府申请，皇帝口头批准，家族自筹资金建造。一般而言，牌坊顶上的“恩荣”、“圣旨”字样，其实就是牌坊的等级。

清朝政府是批建贞节牌坊最多的朝代，据统计有100万人之多。但是，清朝政府批建节烈牌坊（包括节孝、贞寿牌坊）有严格的条件和规制，既不能随建，也不能越制。也就是说，必须严格按“御赐”、“恩荣”、“圣旨”、“敕建”的规制执行。英德古村村何袁氏“贞寿之门”牌坊，既有“恩荣”又有“圣旨”字样（广东其他地区发现的贞寿牌坊也有类似情况），按清代建贞节牌坊的规制，这座牌坊为何“恩荣”、“圣旨”字样同时“上坊”？当时是什么特殊情况？因史料所限，我们还不得而知。

（4）古村何袁氏“贞寿之门”牌坊，两旁石柱上刻有“乾隆四十七年十二月初二立”、“英德县何士球之妻寿妇袁氏立”，及“男贡生振东孙监生其瀚渊江湛深淮浈浩曾孙礼义仁□建”等字样。笔者推测，此类牌坊应为地方政府奉旨而立，或何氏子孙奉旨而立。然而这座牌坊落款是：“英德县何士球之妻寿妇袁氏立”（广东其他地区发现的一些贞寿牌坊也有类似情况落款），从字面上看，是袁氏自己为自己立牌坊。按常理，贞寿牌坊落款应是“为……县……之妻寿妇……氏立”。何袁氏“贞寿之门”牌坊为什么这样落款？仍有待研究。

出了英德，虽有些“谜”还未完全解开，但古村村何袁氏“贞寿之门”牌坊已经高高耸立了二百三十多年，其造型之精美，用料之精致，工艺之精湛，保存之完好，却是不争的事实。（2019.4.27）